Я люблю иногда, когда мне особенно грустно, посидеть поздно вечером у окна и полюбоваться молодым и ясным лицом потертого Питера.

Длинный шумный проспект, объятый густым полумраком, вздрагивает под колесами проезжающих машин. Слепые уличные фонари, сгорбатившись, чахнут над ним. Пьяные подростки выплескивают свою необузданную энергию в бессвязных криках приземленного разума.

На холодном ночном небе начинают проступать звезды.

Я устала. Сон прикасается к моим мыслям своими грязными руками, пытаясь объять мой разум. Но я не поддаюсь. Я не хочу спать. Мне слишком грустно. Хочется в тишине подумать...

Лучезарные огоньки мерцают среди крыш ржавых гаражей. Парк шевелит своей кудрявой головой в такт озорному ночному ветру. Где-то между двумя зелеными склонами, пестреющими цветущим клевером, несет свои ядовитые воды Муринский ручей.

В детстве я не любила ночь. Я боялась ее. Мне казалось, что эта красивая жена Мрака скрывает под своим мягким шелковым плащом свирепых чудовищ. Я и сейчас так думаю. Но тогда я больше всего боялась смерти, которую несут эти чудовища, вампиры и злые колдуны. А сейчас боюсь, что их просто нет. Боюсь, что нет никакой магии. Боюсь, что мир не так прекрасен, как хотелось бы.

Смерти я не боюсь. Болезни тоже. Я окружена ими. Я смотрю в окно и вижу все стадии человеческого страдания под названием "жизнь".

Вдалеке средь домов прячется роддом. Там является на свет Человек. Там он впервые открывает глаза в ярко освещенной палате, весь перепачканный материнской кровью, понимает, в каком мире родился и неумело кричит: "НЕХОЧУ-У-Ууууууууу!". Но из его уст вырывается: "У-а-а! У-а-а!". И крик человеческого отчаяния вызывает умиление у матери этого Человека.

Проходит время. Человек учится в школе, техникуме, институте... Находит себе работу, обзаводится семьей... Но вот с ним что-то происходит. Внезапные приступы усталости и боли... И он опять под моими окнами - в больнице. Там его долго таскают по врачам, исследуют, рассматривают, ощупывают... И он слышит то, что изменяет всю его жизнь...

Странно, что одно единственное слово способно разрушить всю точно отлаженную систему ценностей, всю настроенную систему быта, весь строго установленный смысл жизни... Слово "рак". Не в значении членистоногого обитателя рек, а в той твари, что жгучей опухолью расползается по твоим жилам, впиваясь в тебя своими щупальцами и поедая тебя заживо.

Опять проходит время. Человек болен. Он страдает. Но он еще жив. Он из последних сил цепляется за этот грешный мир. Он уже не помнит, как не хотел в него приходить. Но время идет. И болезнь одолевает Человека. Ей удается окончательно сломить его. И он опять под моими окнами. В хосписе. Лежит в светлой палате, на безупречно-белой пастели, бессильно раскинув руки и закрыв глаза. Его сухие губы шепчут что-то. Но он сам не знает что. Он не узнает родных. Не помнит себя. Он гладит в глаза Смерти, и она кажется ему прекрасным избавлением.

Дальше его повезут в маленькую церквушку слева от хосписа. Там рекой будут течь слезы его родных. Они буду переживать из-за того, что он умер. Но они не знают, что он счастлив! Он наконец-то избавился от этого мира! От своих страданий! От своей тугой плоти, державшей в себе его светлую душу!

Последнее его пристанище под моими окнами - морг, слева от церквушки. Серый больничный морг. Холодное место. И никто не будет знать, что там, в глубине серого здания, в тесной морозильной камере, в замерзшем черном мешке, лежит он - счастливый Человек - и улыбается. Улыбается своему избавлению.

Это последнее мое с ним свидание. Его увезут и похоронят.

Так оборвется однажды моя жизнь. Какая разница: завтра или через семьдесят лет?

Ночь... Не такая уж она и страшная! У нее красивое звездное лицо и тихий шелестящий голос. Она дарит нам покой и сладкие сны. Правда среди них есть и кошмары... Но она все равно красива. Красива в своем гордом одиночестве. Но даже новый день рождается ночью...